Использовалась местными жителями для выполнения легких сельскохозяйственных работ и под седло. Многие годы гронинген пользовался популярностью как каретная лошадь, не такая тяжелая, как гельдерлендер, но надежная и работоспособная.

Гронинген славится своей неутомимостью, выносливостью и многосторонностью. Порода не оказала большое влияние на другие породы, но с ее помощью вывели голландскую теплокровную лошадь. С 1945 года количество гронингенов постепенно начало снижаться, поскольку снизился спрос на хороших рабочих лошадей, и в 1970 году порода практически исчезла - остался единственный чистокровный жеребец. Конезаводчикам пришлось приложить огромные усилия, чтобы восстановить породу с помощью олденбургских лошадей. Сегодня у гронингенов улучшенный экстерьер, они компактнее и качественнее, с более косыми плечами благодаря олденбургскому влиянию.

Высота гронингена от 155 до 160 см. Окрас гнедой, темно-гнедой или вороной. Это среднетяжелая лошадь, которой присущи некоторая элегантность и стильность. Голова у нее достаточно длинная с ровным профилем и длинными ушами. Шея очень мускулистая и широкая у основания, холка хорошо выраженная и длинная. Плечи, которые были довольно прямые, что способствовало короткому шагу, в последнее время приобрели правильный угол. Это лошади с мощной конституцией, широкой и глубокой грудью с большим обхватом. Спина довольно длинная, а круп плоский и очень мускулистый с высоко посаженным хвостом, который несется также высоко. Ноги короткие, но сильные, копыта твердые. Гронингены славятся прекрасным характером, они покладисты и экономичны в содержании.