Забавно наблюдать, как собака с азартом кого-то преследует. На первый взгляд, может показаться, что в хозяйстве необычайно полезно иметь собаку, которая охотится от жучков и грызунов. Проблема состоит в том, что мы не можем быть уверены в том, что от этого занятия наша собака не заболеет или даже не умрет.

Летающие насекомые, белки, кошки, змеи, мыши, крысы и другие виды других домашних или диких животных могут стать мишенью для собак с мощным инстинктом преследования. Некоторые собаки спокойно живут рядом с кошками в одном доме и при этом просто "сходят с ума", увидев на улице чужих кошек. Кроме того, собаки часто проявляют агрессию к домашнему скоту, принадлежащему соседям.

Важно понять, что собакам нельзя внушить моральные убеждения людей об убийстве. Собаки преследуют инстинктивно, и этот инстинкт, ничем не ограниченный, в конечном итоге приведет к убийству. Повторение действия, как известно, закрепляет привычку. Поэтому лучшим выходом будет не позволять инстинкту преследования у вашей собаки проявиться хотя бы однажды.

Профилактика. Решением проблемы может стать полный контроль над вашей собакой и обучение ее приходить на ваш зов по первому вашему требованию, независимо от отвлекающих факторов. Если вы начнете систематически и последовательно обучать, таким образом, молодую собаку, вы добьетесь того, что она будет автоматически следить за вами всякий раз, когда появляется нежелательный для вас объект. Т.е. собака будет смотреть на вас каждый раз, когда в поле ее зрения вдруг появится чужая кошка, белка или летящая оса. Вам будет необходимо каждый раз хвалить и вознаграждать это поведение, чтобы закрепить его.

Пока ваша собака еще не научилась не отвлекаться на раздражающие ее объекты, держите ее на поводке в их присутствии, что позволит не только обеспечить защиту преследуемым животным, но и вашей собаке. Ведь помимо вреда, который может нанести собаке контакт с другим животным (например, осой, змеей, крысой и т.д.), она может попасть под колеса машины, если в азарте погони вдруг выбежит на проезжую часть. К тому же ситуация, когда собака преследует чужой скот или охотится на территории заповедника, является нарушением закона, что может привести к конфискации собаки или даже к ее отстрелу.

Такая прекрасная порода как овчарка, которая предназначена для охраны стад овец, может стать настоящим хищником по отношению к тем же самым овцам, если не была правильно обучена с самого детства. В данном случае вина полностью лежит на человеке, поскольку собака по своей природе не способна понять, хорошо или плохо убивать других животных.

С самого раннего детства, когда ваш маленький щенок (или ваша собака в любом возрасте, в котором вы ее взяли в дом) проявляет интерес к другому животному, подзовите ее к себе. Если команда подзыва не отработана в совершенстве, возьмите щенка или собаку на длинный поводок, чтобы проконтролировать, что она подойдет к вам за наградой, вместо того, чтобы отправиться преследовать объект для погони.

Обучение. Некоторые инструкторы полагают, что команда "Ко мне" является одной из наиболее важных из всех команд обучения, поскольку помогает решить очень многие проблемы с поведением собаки. Преследование как раз и является той потенциально серьезной проблемой, которая может быть предотвращена или решена с помощью твердо усвоенной команды подзыва.

Правда, есть собаки, на которых, из-за их генетической предрасположенности к преследованию, нельзя полностью положиться, давая команду "Ко мне". Часто неправильное обучение этой команде не дает нужного эффекта. Когда собаку часто ставят в такую ситуацию, когда на команду подзыва она никак не реагирует, например, при попытке управления свободно гуляющей без поводка собакой в парке, то надежность выполнения данной команды никогда не будет 100-ной%.

Именно поэтому необходимо использовать длинный поводок, пока команда подзыва не отработана в совершенстве. В противном случае вы можете фактически научить вашу собаку НЕ приходить к вам по вашему зову. Поэтому, еще раз повторим, до полной отработки команды "Ко мне", вам следует держать собаку на поводке - это обеспечит как безопасность вашей собаки, так и безопасность других животных, а также сохранит вам нервы. Помните, что вы будете нести ответственность за любые убытки, причиненные вашей собакой.

Когда вы отзываете собаку от объекта преследования, вам следует ее хорошо вознаградить. Держите эту награду спрятанной, пока собака не подошла. Если вы покажете ее до того, как собака подошла на зов, это будет уже не награда, а взятка. Учитывая ту дозу адреналина, которую собака получает от преследования, ваша награда должна быть достаточно ценной для собаки. Пусть для нее станет сюрпризом, как вы ее отблагодарите за хорошее выполнение команды.

Можно использовать такой метод. Разделите награду на несколько частей. Дайте одну часть собаке, когда она к вам подошла, отойдите на шаг назад и дайте подошедшей собаке вторую часть и т.д. Таким образом, внимание собаки будет перенесено с объекта преследования на процесс получения награды.

В другой раз подготовьте для собаки что-нибудь особенно для нее вкусное. Используйте ту же тактику частичного подкрепления.

Для некоторых собак игра является более важным вознаграждением, чем любое лакомство. Если собаку привлек какой-либо объект, и она готова начать его преследование, отвлеките ее внимание игрушкой.

Выясните, какие игрушки ваша собака любит больше всего. Для некоторых это может быть мяч, другие предпочитают мягкие игрушки. Пусть ваша собака попробует поймать игрушку на лету. После 3-5 раз отдайте ее собаке, чтобы она поиграла с ней сама.

Если ваша собака обожает, когда вы ее гладите, это можно использовать как награду. Когда собака подойдет к вам по вашему зову, погладьте ее и похвалите.

Какой бы вид награды вы не выбрали - похвалу, ласку, лакомство или игрушку - направляйте каждую награду от вашего лица, добиваясь контакта с глазами собаки. Это сделает ваш контроль над собакой сильнее.

Защита собаки от опасных животных. Существуют специальные программы, которые обещают обеспечить безопасность собаки от укуса змей и других опасных животных с помощью электрошокового ошейника. Никогда не применяйте по отношению к вашей собаке подобные программы самостоятельно.

Если вы считаете, что вашей собаке необходимо воздействие электрошокового ошейника, проконсультируйтесь сначала с зоопсихологом, ведь вы не хотите причинить вред вашей собаке! Пытаясь избавиться от одной проблемы, вы не только не решите ее, но и приобретете новые.

Некоторые собаки замечательно относятся к животным всех видов, но это обычно является следствием комбинации наследственности и правильного обучения. Помните, что хозяин собаки, который контролирует ее инстинкт преследования с помощью тщательного наблюдения, поводка и прекрасно отработанной командой подзыва, обеспечивает не только безопасность для других животных, но и для собственной собаки, которая может стать жертвой своих инстинктов.