У кошек совсем другие диетические потребности, чем у собак, которые обусловлены особенностями их пищеварения. Особые пищевые потребности кошек включают:

Высокое содержание белка. Белок - источник азота, и кошкам требуется более высокий уровень белка, чем собакам. Это происходит из-за неспособности печени кошек регулировать уровень переработки белка. Если в организме белок находится в недостаточном количестве, очень скоро организм кошки начинает использовать белок, из которого состоят ее мышцы.

Таурин. Таурин - это аминокислота, необходимая для правильной выработки желчи, здоровья глаз и функционирования сердечной мышцы. У кошек высокая потребность в таурине. Если таурина не хватает, развиваются такие заболевания как расширенная кардиомиопатия, снижается репродуктивная способность, а у котят наблюдается неправильное развитие.

Аргинин. Аргинин - алифатическая аминокислота. Большинство животных производят ее сами. С помощью аргинина в организме кошки вырабатывается другая аминокислота - орнитин. Орнитин необходим для связывания аммиака, который вырабатывается в результате расщепления белка. Если в рационе кошки не хватает аргинина, она не сможет выработать достаточное количество орнитина, чтобы связать аммиак, в результате чего из-за высокого уровня аммиака развиваются такие заболевания как слюнотечение, атаксия (нарушении координации движений) и даже может наступить смерть. Такие симптомы можно наблюдать через несколько часов после приема пищи, когда организмом вырабатывается большое количество аммиака.

Арахидоновая кислота. Арахидоновая кислота - одна из важных жирных кислот. Собаки производят ее из линолевой кислоты или гамма-линолевой кислоты. Кошки это делать не в состоянии. Арахидоновая кислота помогает регулировать образование новых клеток кожи, а также служит для нормализации свертывания крови, функционирования репродуктивной и желудочно-кишечной систем. Арахидоновая кислота содержится в животных жирах, которые должны быть включены в рацион кошки. Подобно собакам, кошкам также необходима другая жирная кислота - линолевая.

Активная форма витамина A. Кошки испытывают недостаток в ферменте, который может преобразовать бета каротин в ретинол (активную форму витамина A). Поэтому, в их рацион должны входить пищевые продукты животного происхождения. Дефицит витамина А встречается редко. Его симптомами являются ночная слепота, задержка роста, плохое состояние кожи и шерсти.

Никотиновая кислота. Многие животные могут синтезировать никотиновую кислоту (витамин В) из аминокислоты триптофан. Однако кошки не могут производить ее в достаточных количествах, поэтому она необходима в их рационе. Дефицит никотиновой кислоты может привести к потере аппетита и веса, воспалению десен и геморрагической диарее.

Крахмал. У кошек потребность в крахмале и способность к его усваиванию довольно низкая.