С возрастом у собак меняется обмен веществ и уменьшается их потребность в калориях. Но для кошек это не так, поскольку их энергия должна оставаться на том же уровне, что и ранее. Тучность - одна из главных проблем здоровья среднего возраста (6-8 лет) кошек; к десяти годам эта проблема встречается реже, а риск ее возникновения в более старшем возрасте уменьшается еще больше.

Исследования показали, что пожилые кошки не так хорошо усваивают жиры, как молодые. Это означает, что пожилые кошки должны потреблять больше жиров, чтобы поддерживать свою энергию. Следует помнить, что вес, состояние здоровья и кондиция каждой кошки должны учитываться индивидуально, поэтому для каждой кошки подбирается индивидуальный рацион.

Потребность в белке у кошек выше, чем большинства других животных. Неадекватное количество белка в диете может повредить иммунной системе. Если кошка из-за состояния здоровья не нуждается в белковых ограничениях, в ее диете должно быть достаточно белка.

Пожилые кошки хуже усваивают витамины и минералы, поскольку они хуже абсорбируются кишечником или же просто выводятся через почки и мочу. Некоторые пожилые животные едят меньше, например, из-за заболеваний зубов и десен, поэтому они не получают ежедневную норму витаминов и минералов. Исследования, проведенные на других животных, показывают, что антиоксиданты типа витаминов A, E, и C (бета каротин) могут сыграть роль в защите против некоторых нормальных процессов старения. Проконсультируйтесь с вашим ветеринаром, чтобы определить, какие добавки необходимы вашей кошке.

При различных заболеваниях необходимо по разному составлять диету для кошки, поскольку это поможет облегчить течение болезни и замедлить ее развитие. Кошкам, страдающим диабетом, колитами, запорами или заболеваниями анальных желез, часто прописывают высоковолокнистые диеты. Кошки с различными заболеваниями кишечника нуждаются в диетах с высокоусвояемыми белками, жирами и углеводами. Есть специальные диеты и для кошек с заболеваниями сердца - они содержит пониженное количество натрия и увеличенное количество таурина. Кошкам с хронической почечной недостаточностью нужна диета с очень высокоусваиваемым белком; в ней должно содержаться минимальное количество веществ, нагружающих почки. При заболеваниях зубной системы рекомендуется кормить животное консервированными кормами, поскольку жевание сухого твердого корма причинит боль. Кошки с онкологическими заболеваниями нуждаются в специальных диетах; в этом случае рекомендуется повышенное количество бета каротина и омега-3 жирных кислот.

Пожилые кошки могут не пить достаточного для них количества воды, что часто приводит к запорам и дегидратации у животных с заболеваниями почек. Довольно сложно заставить кошку пить больше. Можно предложить ей большее разнообразие источников воды, а также добавлять в воду специальные привлекающие ее ароматизаторы, например, немного юшки из консервированной рыбы.

По различным причинам, в том числе из-за болезней, некоторые привередливые в еде кошки становятся еще более капризными с возрастом. Как только вам кажется, что вашему питомцу нравится его еда, и вы покупаете еще целый мешок, оказывается, что он передумал и больше не хочет к ней прикасаться. Очень скоро у вас в доме начинают скапливаться начатые мешки с кормом, которые в итоге приходится отдавать знакомым. Для того чтобы поощрить кошку к еде, вы можете воспользоваться следующими советами:

1. Нагрейте консервированный или увлажненный сухой корм в микроволновой печи до комнатной температуры. Это увеличит аромат еды. Перед скармливанием, размешайте еду.
2. Добавьте сок от консервированной рыбы, чтобы улучшить запах корма. Уточните у ветеринара, можно ли вашему питомцу добавлять в еду немного бекона, кусочки цыпленка или детское питание.
3. Если вы кормите вашу кошку сухим кормом, перейдите на консервы. Вы можете также перейти на специально разработанные высококалорийные диеты, например, компании "Hills", предварительно посоветовавшись с ветеринаром.
4. Кормите меньшим количеством еды, но более часто. Ваш питомец, как и мы, может потерять аппетит, если перед ним поставить полную миску еды, которую он не в состоянии съесть за один раз. Предлагая маленькое количество еды, но нескольку раз в день, можно фактически увеличить количество потребляемой вашим котом пищи.
5. Обеспечьте вашему питомцу тихое и безопасное место для еды. Убедитесь в том, что более молодые кошки или другие домашние животные не беспокоят пожилого кота во время его трапезы.
6. Погладьте и ласково разговаривайте с вашей кошкой во время еды, если это ее не беспокоит.
7. Если вы кормите натуральной едой, готовьте ее только по рецепту вашего ветеринара.
8. Консультируйтесь с вашим ветеринаром относительно использования тех или иных стимулов для повышения аппетита вашей кошки.