Появление щенка в доме - это всегда важное, радостное и ответственное событие. Из своей прежней семьи маленькая собачка попадает в новую семью - вашу. Сейчас она особенно сильно нуждается в любви, заботе и поддержке, ожидая их от вас, ведь теперь вы - ее родитель, и от вас и ваших стараний зависит благополучие этой маленькой собачки. Что же необходимо знать и делать для того, чтобы малышу было хорошо и комфортно в вашей семье?

Начнем по порядку. Вы отправились за своим будущим любимцем. Возьмите с собой одеяльце, которым можно будет укрыть щенка, если на улице прохладно. Будет замечательно, если заводчик даст вам с собой какой-нибудь предмет с родным щенку запахом собаки-матери: это могут быть игрушки, косточки или даже просто тряпочка. Это немного успокоит собачку и поддержит ее в новой незнакомой обстановке, что очень важно. Переезд в новую семью - это большой стресс и огромное потрясение для щенка: он внезапно попадает в совершенно незнакомый, пугающий мир и остается один наедине с ним. Первостепенная ваша задача - показать щенку, что он не один, что вы любите его и он находится под вашей защитой. Ни в коем случае не перевозите щенка в багажнике или одного на заднем сидении автомобиля. Лучше всего, если вы будете держать малыша на руках, периодически гладить его и ласково разговаривать. Также вы должны быть готовы к тому, что щенка может укачать в машине, лучше заранее на всякий случай приготовить пакетик, потому что малыша может вытошнить.

Лучше заранее дома приготовить щенку его подстилку, место, куда он сможет удаляться для отдыха, где его не будут беспокоить и ему будет особенно уютно. Подстилка для малыша (и в будущем для взрослой собаки) должна быть мягкой и удобной. Некоторые собаководы пренебрегают этим, уверенные, что в качестве подстилки сойдет и жесткий коврик, опасаясь, что мягкая удобная постелька сделает из собаки неженку. Это абсолютно неправильно. Зачем намеренно создавать питомцу спартанские условия жизни? Удобство и уют необходим собаке не меньше, чем вам, тем более если эта собака - щенок. На постельку можно постелить пеленку, которую нужно будет периодически стирать. Так как малыш еще не приучен к туалету, лучше всего в первое время застилать подстилку щенка специальными впитывающими салфетками, которые можно купить в обычной аптеке. В аптеке они, как правило, стоят несколько дешевле, чем аналогичные впитывающие салфетки для животных в зоомагазине.

Итак, вы привезли домой своего маленького друга. Ни в коем случае нельзя изолировать щенка и приучать его сейчас к одиночеству. Малыш сейчас в том возрасте, когда он сильно зависит от матери. Не ограничивайте перемещение щенка по квартире: разрешайте ему всюду следовать за вами и быть рядом. Ночью маленький щенок должен спать рядом с хозяином. В этом возрасте ему особенно важен тесный контакт с матерью, ее присутствие и тепло ее тела. Если же вы категорически не хотите пускать щенка в свою постель, тогда правильнее всего будет стелить себе хотя бы в первые дни на полу рядом с постелькой щенка. На крайний случай можно размещать на ночь подстилку малыша рядом со своей кроватью, чтобы в любой момент успокоить щенка, погладить его рукой. Но ни в коем случае не заставляйте малыша спать в одиночестве! Часто можно встретить мнение, будто бы щенка нужно заставлять спать в одиночестве на своем месте, не обращая внимания на его крики. Поступать таким образом нельзя категорически. Криком щенок сообщает о том, что ему страшно, он зовет родителя. Щенки никогда не остаются одни: мать всегда приходит на этот зов. Игнорировать крики и страх малыша - это по меньшей мере жестоко и бессмысленно.

Очень важно позаботиться о том, чтобы все потенциально опасные предметы в доме были недоступны для щенка. Удостоверьтесь, что бытовая химия и лекарства надежно убраны. Большинство комнатных растений (особенно пестролистные, например, кодиеум, диффенбахия) ядовиты: следите, чтобы малыш не смог добраться до них и попробовать "на зуб". Уберите от щенка все мелкие предметы (пуговицы, монеты, зубочистки): их щенок может с легкостью проглотить. Позаботьтесь о том, чтобы малыш не смог погрызть электрические провода: это может стоить ему жизни. И вообще спрячьте пока все то, что щенок может разгрызть и проглотить. Помните, эти неудобства временны: собака подрастет, поумнеет и не будет тянуть в рот все подряд, но сейчас бдительность будет только на пользу. Постарайтесь сделать свой дом максимально безопасным для нового члена семьи.

Нельзя оставлять щенка одного дома в первые дни после его переезда. Приучать щенка оставаться одному можно постепенно только после того, как малыш окончательно освоится в незнакомой обстановке и привыкнет к своей новой семье.

Приобретите своему любимцу игрушки, они играют важную роль в жизни собаки: забавляют и развлекают ее, развивают собаку умственно: во время игры щенок учится, его мозг активно работает. Игрушки облегчат жизнь как щенка, так и хозяина в период смены зубов, когда собачка будет испытывать сильную потребность грызть. Щенки нуждается в игрушках так же сильно, как и дети. Занимайтесь со своим питомцем, учите его играть, уделяйте ему достаточно внимания. Следите за тем, чтобы щенок не проглотил отгрызенный от игрушки кусок и не подавился, присматривайте за тем, как малыш играет.

Теперь разберемся с амуницией для прогулок. Самой удобной и грамотной прогулочной амуницией как для щенка, так и для взрослой собаки является удобная прогулочная шлейка, потому что механическое воздействие ошейника в сочетании с поводком приводит к серьезному травмированию организма. Особенно для шенка, нежный организм которого еще не окреп. Все слухи о том, будто бы шлейка может повредить щенку и до определенного возраста надевать ее нельзя, являются не более чем выдумками, не имеющими под собой никаких реальных аргументов. А вот тот факт, что рывки и натяжение поводка на ошейнике серьезно вредят даже сильной взрослой собаке, не говоря уже о нежном организме щенка, оспорить невозможно. Информация на эту тему много раз публиковалась в нашем сообществе.

Не покупайте малышу шлейку "на вырост". Прогулочная шлейка должна быть мягкой и удобной, ее ремни не должны натирать и сковывать движения, быть слишком узкими или слишком широкими.

Поводок для щенка должен быть легким, достаточно узким и длинным (не короче трех метров) с легким небольшим карабином. Не нужно водить щенка на прогулку на широком толстом поводке с мощным карабином для взрослого большого пса. Поводок не должен быть тяжелым для щенка, а затем и для взрослой собаки, и сковывающим движения.

Внимательно следите за тем, чтобы малыш не утомлялся на прогулке. Ни в коем случае нельзя давать маленькому щенку большие нагрузки, наматывая километры пеших прогулок или перегружая его играми. Предоставляйте своему маленькому другу возможность общения с сородичами, внимательно следите, чтобы они не обижали и не притесняли вашего щенка. Следите за сигналами щенка: не принуждайте его к общению и играм насильно. Обеспечьте малышу возможность полноценно исследовать окружающий мир, изучить запахи и звуки, получить новые впечатления (но ни в коем случае не перегружайте щенка впечатлениями и прогулками).

Поговорим о кормлении малыша. Перед каждым начинающим собаководом рано или поздно встает серьезный вопрос: отдать предпочтение промышленным кормам или натуральным продуктам? Ответ здесь может быть только однозначный и единственно правильный: кормить собаку необходимо натуральной пищей, химические шарики промышленного корма категорически не подходят в качестве полноценного питания для собаки. Натуральная еда отвечает всем потребностям организма щенка и взрослой собаки, пищеварительная система собаки идеально приспособлена для переваривания натуральных продуктов. Кормить малыша нужно часто, потому что желудок щенка еще достаточно маленький и не вмещает в себя количество пищи, необходимой для обеспечения энергии, которая требуется щенку на день. Ориентироваться можно на следующие цифры: до 2 месяцев щенку дают пищу примерно 6 раз в день; с 2 до 4 месяцев - 5 раз в день; с 4 до 6 месяцев щенка кормят 3-4 раза в день. Примерно с 6-7 месяцев щенка переводят на двух-трехразовое кормление, как и кормят далее взрослую собаку. Мясо предпочтительнее давать сырым, предварительно промороженным. Овощи тоже полезнее всего давать в сыром виде. Желудок собаки не может расщепить стенку растительной клетки, поэтому овощи желательнее всего натирать на мелкой терке. Щенку также полезно скармливать молочные продукты, яйца (полезнее всего сырые). Включите в рацион щенка крупы. Периодически можно давать собаке макароны. Разнообразьте питание любимца фруктами, орехами. Хлеб особенно полезно давать в виде сухарей. Чистая свежая вода всегда должна быть в свободном доступе и в достаточном количестве.

Напоследок хочется особое внимание уделить теме туалета щенка. Лучше всего для этих целей застелить какую-нибудь часть квартиры (например, прихожую) впитывающими салфетками или пеленками, в это место щенок будет справлять нужду. Как правило, щенки ходят в туалет после сна, еды или активных игр. Поэтому как только ваш малыш проснулся/поел, отнесите его в "туалетное место" и подождите немного, скорее всего процесс "увенчается успехом"). Ни в коем случае не ругайте и не наказывайте щенка, если он сходит в туалет в неположенном месте! Мало того, что это ничему не научит щенка, подобные выпады с вашей стороны напугают малыша и подорвут его доверие к вам. Мы же не наказываем и не ругаем младенцев за то, что они писаются - чем же тогда отличается ситуация со щенком?

Отдельное внимание хочется уделить следующему важному моменту. Необходимо понимать, что до определенного возраста щенок не будет готов испражняться на улице. Маленький щенок еще не осмеливается громко заявлять миру о своем присутствии, иными словами, до достижения определенного возраста щенок боится оставлять свои метки там, где их могут почуять другие собаки, которые могут предоставлять потенциальную угрозу малышу. Поэтому нельзя насильно принуждать щенка ходить в туалет на улице: щенок сам перестанет испражняться дома и перейдет на "уличный туалет", когда почувствует готовность к этому. Взрослую собаку правильнее всего выгуливать не менее трех раз в сутки.