Катхиавари является древней породой, родом из полуострова Катхиавари (Индия). Несмотря на то, что по росту они невысокие, их причисляют к маленькими лошадям, а не к пони, поскольку они имеют характерные черты именно лошади. Корни этой породы неизвестны. Предполагается, что она ведет свое происхождения с 14 века, и, вероятно, возникла в результате скрещивания местных пони с арабскими жеребцами и жеребцами других восточных пород.

По одной версии, несколько арабских жеребцов выплыло на берег Индии, выбравшись из судна, потерпевшего крушение. Они потом свободно скрещивались с местными пони. Существует также теория о том, что арабские и другие восточные породы были завезены на судне в Индию еще при владычестве монголов, и там их умышленно скрещивали с местными породами.

Каким бы ни было истинное происхождение лошадей катхиавари, это, несомненно, восточная порода с множеством характерных черт араба, особенно что касается их неутомимости и выносливости. В Индии эти лошади ценятся очень высоко за их высокое качество. Традиционно их разводили богатые семьи, которые назвали породу в честь кобылы-основательницы. Сейчас их выращивают на государственном конном заводе в Юнагадхе. Это упорные, энергичные и экономные в содержании лошади, имеют обычно прекрасный характер, хотя иногда попадаются и трудновоспитуемые представители. Интересно, что многие катхиавари имеют врожденные способности к иноходи, что свидетельствует о влиянии среднеазиатских пород. Они используются в местной полиции, а также очень популярны для традиционной игры тент-пеггинг.

Высота катхиавари до 147,5 см. Окрас любой, кроме черного. Строение тела: красивая голова с характерными большими подвижными ушами, которые часто сводятся вместе так, что кончики ушей касаются друг друга. У них элегантная шея. В целом телосложение сухое. Плечи правильного строения, грудь узкая, но глубокая, спина длинная и ровная, хвост высоко посажен и несется также высоко. Ноги стройные, но сильные, с хорошо оформленными маленькими и твердыми копытами. У этих лошадей всегда коровий постав и в сравнении с западными нормами маленький обхват запястья.