Специалисты утверждают, что это (особенно у сиамской и абиссинской пород), свидетельствует об их нервозном состоянии, о том, что им скучно, что они охвачены стрессом и жаждут контакта с человеком. Подобное поведение может быть следствием достаточно безобидных, но повергающих кошку в замешательство происшествий. Например, когда соседская кошка пересекает двор или в доме появляется младенец.

Сверхчистоплотная кошка обычно вылизывает свои бедра с внутренней стороны и живот до тех пор, пока каждый волосок буквально не ляжет один к одному. Оголенные участки тела, как правило, имеют хорошо очерченные границы. Часто умывающиеся кошки обычно осторожны, но в некоторых случаях они все же могут повредить себе кожу.

В 1992 году один из представителей ветеринарной службы США, Маргарет Рейстер, выработала советы по лечению кошек, которые умываются слишком часто. Поскольку стрессы являются первопричиной слишком усердного умывания, она предлагает владельцу осмотреть дом в поисках раздражителя кошки и затем устранить его. Но, как известно большинству хозяев, этот совет легче дать, чем выполнить.

Для трудных случаев доктор Рейстер советует изменить диету. "Некоторые владельцы знают, что, поменяв диету кошки и предложив ей высококачественные продукты, можно внести перемены в ее поведение, - говорит она. - Другие владельцы добиваются успеха, добавляя ежедневно чайную ложку лецитиновой пудры в кошачью еду; эта добавка благотворно воздействует на кожу и шерсть. Чтобы избавить кошку от нервозности, попробуйте один или два раза в день смешивать с едой четверть маленькой ложки чайного листа или давать ей вместе с пищей растворенную таблетку успокоительного гомеопатического средства".

Если ваша кошка интенсивно умывается, то это может привести и к другим осложнениям, в частности, появлению "волосяных шариков". Волосы, вычищенные во время умывания, прилипают к сосочкам кошачьего языка и, естественно, проглатываются. Если в желудок кошки попадает много волос, и они не могут быть выведены естественным путем (через рвоту или посредством дефекации), то эта масса может забить пищеварительный тракт и тем самым лишить животное аппетита и привести к общей депрессии. Если вы обнаружите эти симптомы, немедленно обращайтесь к врачу.

Стрессовые ситуации могут как вызвать чрезмерное умывание, так и привести к тому, что кошка вообще перестанет следить за собой. Свою роль при этом может сыграть и болезнь; заболевшие кошки теряют всякий интерес к этой процедуре. Если кошка не заботится о чистоте, с ней, вероятно, что-то неладно. Слабый инстинкт умывания уже свидетельствует о депрессии и может способствовать появлению паразитов. Если ваша кошка, обычно чистоплотная, неожиданно прекращает умываться, покажите ее ветеринару как можно скорее.

Помогайте своей кошке умываться. Ежедневно умываясь, кошка тем самым сохраняет чистую и здоровую шерсть, а, помогая ей в этом, вы еще и укрепляете связь со своим питомцем. Умывая ее, вы помогаете ей избавиться от пыли и грязи, также как и от омертвелых и выпавших волос. Такая процедура прекрасно позволяет вам осмотреть свою кошку на предмет необычных синяков и шишек, обнаружить какие-то заболевания глаз или ушей, заметить паразитов или обратить внимание на состояние кожи.

Начинайте умывать кошку, когда она еще котенок, и делайте это с максимальным для нее удовольствием и по возможности быстро. Всегда начинайте с поглаживания и для начала пробегитесь пальцами по ее меху. Животному понравится оказанное внимание, а вы быстро обнаружите любые крошечные кусочки грязи в ее шерсти и избежите болезненного их вычесывания гребешком или щеткой. К тому же, расчесывая свою любимицу пальцами, вы также изучаете рельеф ее тела.

Освоившись руками с кошачьей шерстью, начинайте легкое расчесывание гребешком. Кошкам с длинным мехом особенно по нраву слабые прикосновения и короткие движения гребешка. Если киске это доставляет удовольствие, она выгнет спину под расческой или щеткой, чтобы дать вам понять, как ей приятно. В последующие заходы вы можете доставать гребнем до самой кожи.

Пытайтесь завершить всю эту процедуру побыстрее. Прекратите ее, как только кошка проявит первые признаки неудовольствия, лучше продолжить позже. Пусть вашими движениями руководит кошка; если будете продолжать умывать сопротивляющееся животное, то это только озлобит его.

Большинство короткошерстных кошек требуют совсем немного времени на умывание, и все же им нравится, когда изредка вы обрабатываете их щеткой. Если ваша киска с коротким мехом очень любит, когда ее гладят и умывают, не сочтите за труд купить пару перчаток для ухода за животными. Их шероховатая поверхность легко позволяет извлекать отмершие волосы.

В длинном мехе кошек быстро накапливается грязь, но если вы умываете свою пушистую любимицу ежедневно, то можете избавиться от этой болезнетворной среды. Если же ваша кошка неимоверно запущена, то вам, вероятно, придется попотеть. Чтобы содержать в чистоте свой мех, длинношерстные кошки часто нуждаются в помощи, и вы многому можете научиться, посмотрев, как это делает профессионал, - на той же выставке.

Инстинкт умывания для кошек значит гораздо больше, чем просто уход за телом; ваша киска многое получает от регулярного умывания. Поэтому, пригласив ее взобраться к вам на колени, берите щетку и начинайте ее чистить.

H. Hепомнящий "Содеpжание кошки"