Страны СНГ, в том числе и Россия, прочно удерживают второе место в мире (после США) по численности домашних животных. Однако в России только 3% хозяев кормят своих животных готовыми сухими кормами и 2% - консервами. В то время, как в таких развитых европейских странах, как Англия и Германия этот процент выше 50.

Самыми продаваемыми в большинстве европейских стран являются готовые корма, произведенные компанией Mars (Pedigree, Chappi, Whiskas и Kitekat). Их доля составляет более 40% во Франции, Англии и Бельгии, а в Германии и Австрии приближается к 60%. Чуть больше 10% готовых кормов приходится на Royal Canin и Nestle (Friskies) во Франции. На рынках других европейских стран эти корма пока занимают незначительное место.

Вы, несомненно, любите вашу кошку или со баку. И, конечно, вам хочется побаловать свое сокровище каким-нибудь новеньким блюдом вместо надоевшего минтая или геркулесовой каши. А соблазнов множество. Яркие этикетки готовых кормов с экранов телевизоров и магазинных прилавков манят вас, обещая потрясающий ужин для вашего любимца. Pedigree и Chappi, Purina и Royal Canin, Bosh и Enkanuba, Friskas, Whiskas и Kitekat. Как во всем этом разобраться? И действительно ли эти корма лучше и полезнее "натуральной" пищи?

О корме готовом замолвите слово. Мы не сомневаемся в том, что вы, как Хозяин, лучше всех знаете и понимаете своего питомца. Но вы, наверняка, не откажетесь проверить себя. Ведь "мы в ответе за тех, кого приручили'.

Итак, поразмышляйте на досуге, легко ли хорошему хозяину кормить, к примеру, собаку. Посчитайте цены на продукты, расход газа/ электричества при готовке, время на покупку мяса, овощей, творога, витаминов... Дальше. Готовить понемногу - неудобно, в большой кастрюле - может испортиться, пока скормишь. Готовый корм не портится, не занимает много места. Особенно сухой, ведь его надо немного, например, 210-230 г, т.е. всего 2 чашки сухого Pedigree в день для кокер-спаниеля или другой собаки весом 10-12 кг.

Вы часто слышали от друзей-собачников: "Сырое мясо - и только "? А ведь собака веками питалась не только мясом. Она съедала кости, жилы, даже шерсть. Получался совсем другой питательный состав. Кроме того, давайте посмотрим правде в глаза: мы сами уже давно живем в синтетических условиях. Наша одежда, обувь, мебель - все, что нас окружает уже давным-давно состоит не из природных материалов. В таких же условиях живут и животные в нашем доме. Они изменились и сильно отличаются от своих диких предков, которые охотились в экологически чистых лесах и потом с рычанием рвали на куски свою добычу. Требовать от них сегодня, чтобы они ели природную пищу, противоестественно. Им ее тяжело переварить.

Правильная пища для собак состоит из мяса на 50-60%, а остальное - необходимые добавки. В мясе существенно меньше кальция, чем фосфора, и верного баланса 1,2:1 можно добиться путем кропотливых расчетов. А вы можете воспользоваться плодами чужого труда - специалистов, разрабатывающих сбалансированные готовые корма.

Конечно, собака любит то, что ест ее хозяин. Но с точки зрения диетологии, в человеческой пище слишком много жиров и недостаточно белков. Готовые корма - сухие и консервированные - грамотное решение основной проблемы: хозяин сам определяет, чем он кормит свою собаку, и уверен, что это то, что ей нужно.

И еще. Ваша собака не должна быть похожа на подушку. Она создана быть самой собой. Считается, что ожирение - это болезнь благосостояния. Хотя каждому русскому человеку свойственен широкий жест: не жалко последнего кусочка для близкого существа. И все же прежде, чем поделиться со своим другом обедом, подумайте, не оказываете ли вы ему медвежью услугу. Возьмите лучше лакомство Pedigree - Markis или Biskrok, если вы хотите его похвалить. Это гораздо лучше, чем корочка черного хлеба или конфетка.

Еще одно золотое правило: не экономьте на щенке или молодой собаке. Когда вы приучаете щенка к готовому корму с младых когтей, используя корма с пометкой Junior, результат будет прекрасный: привычка - великое дело. Верно и для человека, и для собаки.

Как правильно выбрать корм. Вы убедились, что кормить вашего любимца лучше всего готовыми сбалансированными кормами. Однако, прежде чем идти в магазин, стоит еще немного поразмышлять.

Во-первых, оцените свою собаку (кошку) с точки зрения ее возраста, активности, веса и породы. И, конечно, здоровья и психического состояния. Не забудьте при этом о ее личных вкусовых пристрастиях. Даже время года вносит свои коррективы в собачий рацион. Летом взрослую собаку кормят один раз, а зимой - два.

Игривому котенку или щенку нужен совсем другой корм, чем ленивому вальяжному Котофею или, к примеру, собаке, собирающейся стать матерью. Если на упаковке стоит пометка Junior, вы можете предложить его молодым животным. Корма для щенков и котят выпускаются как в сухом виде, так и в виде консервов. Причем, часто они имеют градацию в зависимости от возраста молодняка. Например, новый сухой корм Pedigree Advance Formula представлен двумя видами питания для щенком: с момента отлучения от матери до 5 месяцев Junior 1 и с 6 до 18 месяцев - Junior 2. Последний особенно рекомендуется для крупных пород, которые дольше взрослеют.

Собаке, перенесшей стресс во время собачьей выставки или пробежавшей за день четыре километра, подойдет корм с увеличенным содержанием протеина. Отмечена также повышенная потребность таких собак в железе, витамине E и селене. В любом случае рацион любой рабочей собаки должен представлять собой концентрированную пищу с повышенным содержанием белков и жиров, которая хорошо переваривается. Для таких собак можно порекомендовать корм Pedigree Advance Formula Energy. Как и во всех кормах этой марки, единственным источником протеина животного происхождения здесь является куриное мясо и мясо домашней птицы, что сводит практически на нет возможность возникновения аллергических реакций при переходе на эти корма.

Конечно, в особом кормлении нуждаются и щенные и лактирующие суки и сукотные кошки. Им надо подбирать высококалорийные сухие корма.

Ну а если ваш друг прожил с вами долгие годы? И он уже не так прыток, как прежде, а чаще всего лежит на диване или нежится в теплом местечке, но все равно любим и дорог. Позаботьтесь о нем. В старости снижается способность усваивать многие из составляющих рациона. Поэтому диета в этом возрасте должна отличаться низким содержанием протеина, кальция, фосфора и натрия. А, возможно, вам придется сходить к ветеринарному врачу и выписать специальный диетический корм. Кстати, существует целая гамма диетических готовых кормов не только вкусных, но и оказывающих лечебное действие при многих заболеваниях кошек и собак. Например, диетические рационы для кошек и собак, разработанные Центром по питанию домашних животных Waltham в Англии. Но об этом в другой раз.

Во-вторых, надо знать, что все готовые корма, в принципе, сбалансированы. На вид все они одинаковы. Весь секрет в тонкостях технологии изготовления и рецептуре. Поэтому советуем покупать только известные марки готовых кормов. Не поддавайтесь на уговоры продавцов попробовать что-нибудь новенькое. Не стоит рисковать. Корма известных фирм, имеющих опыт продаж и хорошую репутацию, надежнее. Такая продукция, как правило, обязательно проходит сертификацию. Одним из обязательных условий ее получения является требование, чтобы текст на упаковке был на русском языке. Поэтому то, что, например, на упаковках Pedigree и Whiskas вы можете теперь по-русски прочитать рекомендации по правильному кормлению, залог того, что выполнены все условия сертификации. Кстати, в любой точке мира, где выпускается Whiskas и Kitekat, представители этих торговых марок имеют приоритет при выборе тунца для изготовления своих кормов. Знаете ли вы, что санитарно-гигиенические требования, особенно по производству консервов для кошек и собак, приближены к требованиям по детскому питанию?

В-третьих, выбирая корм, внимательно читайте упаковку. На каждом пакете, коробке или банке вы найдете компоненты, из которых состоит корм, его химический состав, инструкцию по кормлению, определяющую количество корма, необходимого собаке или кошке определенного веса. Однако рекомендация производителя - усредненная величина. Только ваш личный опыт подскажет, какое точное количество корма и сколько кормлений в день будут оптимальными для вашего питомца. Особое внимание обратите на срок годности, на целостность упаковки. Открытые консервы не должны храниться в домашнем холодильнике больше суток. Несоблюдение этого правила чаще всего приводит к пищевым отравлениям животных. И никогда не давайте своим питомцам корм прямо из холодильника. Не ленитесь, подогрейте его до комнатной температуры, как бы вы это сделали для себя.